Dans ces dernières années, plus d’une dizaine de nouveaux composés oxychalcogénures constitués principalement de terres rares et de métaux de transition ont été synthétisés et caractérisés dans le groupe, avec souvent des structures originales. Peu de propriétés physiques remarquables ont été découvertes pour ces composés, mais des travaux récents ont prouvé la possibilité de l’insertion d’alcalins et la présence d’activité photocatalytique dans le système TR₂Ti₂S₂O₅ (TR=Terre Rare). L’intérêt de l’utilisation de tels composés réside dans leur capacité d’absorber dans le domaine visible et non pas uniquement en UV; cependant le rendement photocatalytique reste modeste. Afin d’améliorer les performances des matériaux de ce type, nous travaillons sur les méthodes de préparation, notamment pour accroître leurs surfaces spécifiques ; dans ce but, les synthèses sol-gel ou solvothermales peuvent être des voies intéressantes à explorer.  

Ces dernières années nous avons travaillé sur des catalyseurs à base de sulfures lamellaires de type MoS₂ (voir figure) destinés à l'hydrodésulfuration (HDS) des pétroles. Dans la continuité de ce travail nous faisons actuellement des recherches pour trouver de nouvelles phases actives pour cette application. Une des pistes est l’utilisation du phosphore, qui semble dernièrement prendre une place de plus en plus importante dans les catalyseurs d’hydrotraitement ; pour cela, nous étudions maintenant des formulations plus complexes, avec des phases binaires ou ternaires dans les systèmes métaux de transition – phosphore – soufre, massiques ou supportées.

Collaboration :

• Institut de Recherches sur la Catalyse (IRC, Villeurbanne) - C. Geantet, G. Berhault
• Institut Français du Pétrole (IFP, Solaize) – C. Tivadar